Lockheed Martin e DARPA: rivoluzione dell’IA per missioni aeree

Lockheed Martin ha ottenuto un contratto di 4,6 milioni di dollari dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) per sviluppare strumenti di intelligenza artificiale (AI) per missioni aeree dinamiche nell’ambito del programma Artificial Intelligence Reinforcements (AIR). Questo progetto mira a fornire approcci avanzati di modellazione e simulazione di agenti di intelligenza artificiale per missioni operative multi-nave, oltre il raggio visivo (BVR). Durante i 18 mesi del contratto, Lockheed Martin utilizzerà tecniche di intelligenza artificiale e apprendimento automatico per creare modelli surrogati di aerei, sensori, guerra elettronica e armi in ambienti operativi dinamici. Il programma AIR della DARPA migliorerà la velocità e le prestazioni predittive dei modelli di base del Governo. Questo progetto garantirà che gli Stati Uniti e i loro alleati mantengano un vantaggio competitivo, fornendo al contempo risparmi al Dipartimento della Difesa.

Collaborazione tra Lockheed Martin e l’Università dell’Iowa

Lockheed Martin Skunk Works® ha collaborato con l’Operator Performance Laboratory (OPL) dell’Università dell’Iowa per l’applicazione dell’intelligenza artificiale in esercizi di intercettazione aria-aria. Questa collaborazione è culminata in voli di prova dal vivo di successo, rappresentando un progresso fondamentale per il team Tactical AI. Nei test, l’intelligenza artificiale è stata utilizzata per controllare un jet L-29 Delfin a scala reale dell’OPL, eseguendo manovre su comandi di direzione, velocità e altitudine. L’agente AI ha simulato combattimenti contro avversari virtuali in vari scenari di prova di volo, che andavano da scontri standard a complessi esercizi di supporto per la sconfitta missilistica. Dr. Tom “Mach” Schnell, professore di OPL presso l’Iowa Technology Institute, ha espresso entusiasmo per le prestazioni della tecnologia, sottolineando che l’integrazione dell’interfaccia di volo dell’IA ha superato i risultati della simulazione. Matthew “Gabe” Beard, responsabile dell’ingegneria dell’autonomia/AI e dell’apprendimento automatico di Lockheed Martin Skunk Works, ha sottolineato l’importanza dei test di volo dal vivo per le competenze AI e autonomia.

Il ruolo delle Big Tech e delle start-up nell’industria bellica

Nel febbraio 2022, due settimane dopo l’inizio dell’invasione russa in Ucraina, un uomo d’affari statunitense scriveva una lettera aperta ai dirigenti europei, sottolineando la necessità di modernizzare gli arsenali delle nazioni del Vecchio Continente. Non era necessario rivolgersi alle industrie tradizionali, ma puntare sulla Silicon Valley americana. Il futuro del settore militare dipenderà dall’intelligenza artificiale. Dal boom della tedesca Palantir al programma americano NGAD, l’intelligenza artificiale è diventata un elemento cruciale. Palantir Technologies, fondata nel 2003 e specializzata nell’analisi di grandi moli di dati, è diventata un colosso con una capitalizzazione di oltre 22 miliardi di dollari nel 2020 e ricavi di 2,23 miliardi nel 2023. La NATO ha risposto prontamente, annunciando la creazione di un fondo per l’innovazione nel settore militare, dotato di un miliardo di dollari, per investimenti a vantaggio di start-up e fondi di venture capital mirati allo sviluppo di tecnologie strategiche come l’intelligenza artificiale, i big data e l’automazione.

Dall’inizio della guerra in Ucraina, il Regno Unito ha sviluppato una nuova strategia d’IA dedicata alla Difesa, mentre la Germania ha stanziato mezzo miliardo di dollari per la ricerca nel settore. Gli Stati Uniti hanno avviato numerosi programmi, tra cui il “Replicator”, che punta a sviluppare duemila caccia pilotati da macchine. Il programma Next Generation Air Dominance (NGAD) mira a sviluppare velivoli che rimpiazzeranno gli F-22 Raptor entro il 2030. Le armi generate dall’intelligenza artificiale stanno attirando grandi fondi di investimento, con aziende come BAE Systems, Lockheed Martin, Boeing e Thales in prima linea nello sviluppo di queste tecnologie.

L’intelligenza artificiale nel settore sanitario militare

Nel marzo 2022, la DARPA ha annunciato un sistema di intelligenza artificiale militare innovativo con il compito di prendere decisioni sul campo in ambito sanitario. Il progetto, denominato “In The Moment”, pone l’intelligenza artificiale in un ruolo di primo piano sul campo militare per la prima volta. Questo sistema gestirà il triage in battaglia, mediante algoritmi che definiranno gli interventi e daranno priorità, con l’obiettivo di salvare il maggior numero di vite in tempi ridotti. Tuttavia, vi è il timore che l’IA possa sviluppare bias potenzialmente letali, decidendo di salvare una persona sulla base di pregiudizi generati dai dati, anziché su elementi medici oggettivi.

Il progetto “In the Moment” mira a realizzare algoritmi affidabili in situazioni di estremo stress, gestendo scenari in modo rapido ed efficace, assistendo i medici sui campi di battaglia. Questo progetto trae ispirazione dall’analisi dell’imaging medico, cercando di tracciare algoritmicamente il ragionamento umano e confrontarlo con le interpretazioni degli esperti umani per evitare inesattezze nella diagnostica e nella pianificazione delle azioni. Il programma comprende due fasi principali e una terza fase potenziale, con l’obiettivo di maturare la tecnologia e collaborare con partner di transizione.

Bullet Executive Summary

L’intelligenza artificiale sta rapidamente trasformando il settore militare, con aziende come Lockheed Martin in prima linea nello sviluppo di tecnologie avanzate. Il contratto con la DARPA per il programma AIR e la collaborazione con l’Università dell’Iowa per test di volo dal vivo sono esempi concreti di come l’IA stia migliorando le capacità operative e strategiche delle forze armate. Inoltre, l’integrazione dell’IA nel settore sanitario militare, come dimostrato dal progetto “In The Moment”, evidenzia il potenziale di queste tecnologie nel salvare vite umane in situazioni di emergenza. Tuttavia, l’adozione di queste tecnologie solleva anche importanti questioni etiche e di sicurezza che devono essere attentamente considerate.

Una nozione base di intelligenza artificiale correlata al tema principale dell’articolo è l’apprendimento automatico, che consente ai sistemi di IA di migliorare le loro prestazioni analizzando grandi quantità di dati e apprendendo dai risultati delle loro azioni. Un esempio avanzato è il concetto di “modelli generativi”, che permette all’IA di creare nuove informazioni basate su modelli esistenti, migliorando ulteriormente la capacità di prendere decisioni in situazioni complesse.

In definitiva, mentre l’IA offre enormi potenzialità per migliorare le operazioni militari e salvare vite umane, è essenziale che continuiamo a esplorare e affrontare le implicazioni etiche e di sicurezza di queste tecnologie. La riflessione personale su come bilanciare l’innovazione tecnologica con la responsabilità etica è cruciale per il futuro del settore militare e oltre.